在動身去郢山之前，謝遲還是回府了一趟，主要是因為不放心小蟬和爺爺奶奶。

回到府中後，倒聽劉雙領說此事尚未驚動二老，謝遲想了想覺得那暫且不提也好。若是二老過兩天聽聞了此事，那時想來元昕的情形能再好一些，他們見了也不至於太擔心。

他於是直接去看了葉蟬，走進正院，卻遙遙看見六個孩子都在廂房裏。

現下原該是孩子們在前院讀書的時辰。

謝遲覺得奇怪，想了一想，還是直接進了正屋。他繞過擋在門前的屏風一瞧，葉蟬正倚在羅漢床上睡著，膝頭擱了本書，像是閑來無事讀著書就睡過去了。

再走近幾步，他便看出她眼下烏青濃重，可見是昨晚沒睡好。

謝遲無聲一嘆，走到羅漢床邊坐下，遲疑了會兒，還是伸手攬住了她：“小蟬……”

葉蟬一下醒了過來，看清他的瞬間神情一松：“你回來了？怎麽樣？”

“我得跑一趟郢山，把事情查清楚。”他摟著她的肩頭拍了拍，又反問，“孩子們怎麽都在你這兒？又出什麽事了？”

葉蟬搖搖頭：“沒有，只是我心裏不安生，想讓他們都在身邊。”她說著啞了啞，有點不好意思地又道，“明天就讓他們接著讀書。”

謝遲嘆著氣親了她一口：“多歇兩天吧，陪陪你，也讓另外幾個照顧照顧元昕，讀書不差這一時半會兒。”

葉蟬糾結了一下，就點了頭。謝遲接著去梳洗了一番，換了身幹凈的衣服，又小睡了半個時辰。

葉蟬趁著這段時間讓小廚房備了膳。她知道他急著要去郢山，著意要吃著方便又頂飽的，小廚房就給下了兩盤餃子，一盤豬肉白菜，一盤香菇雞肉。

謝遲忙了一整夜，先前疲乏又緊張得厲害，所以沒覺得餓。醒來後一下就餓狠了，看見餃子便食指大動。

葉蟬遞了筷子給他，又把一碟醋也推了過去。

這醋是泡臘八蒜的醋，帶著蒜香，就餃子格外誘人。謝遲一聞就聞出來了，很想嘗一個，但還是搖了頭：“蒜味太重，我到了郢山要去見淑靜公主，怕不太方便。”

葉蟬早先就知道淑靜公主反對他當太子的事，聽言一滯：“這是跟淑靜公主有關？”

謝遲想了想，說：“現下還說不好，等我查清楚再說給你聽吧。”

葉蟬點了點頭，吩咐青釉去換了普通的米醋來，謝遲就著醋吃了一盤半的餃子，又稍微消了會兒食，便著人備馬出了門。

從洛安到郢山，一般要走兩天一夜。但他帶著禦令衛策馬疾馳，翌日一早便就到了。

黎明破曉之時，郢山一地看上去頗為雄壯。陽光壓過陰暗一寸寸照耀下來，山澗的宮殿亭臺在金光中一寸寸顯形，直至變成一大片宮室延綿。

謝遲奉旨帶了一個百戶所來此，到了行宮外時他想了想，將五十人留在了外頭，帶了五十人進入行宮。

他們來勢洶洶，行宮中的宮人們當即覺出了不對，縮頭縮腦地讓開道路。謝遲問清了淑靜公主住在何處，帶人直奔而去，走了大約一刻，淑靜公主的住處就在眼前了。

他於是吩咐另外五十人也就此停下，自己孤身入了殿。

淑靜公主也早已聽到了外面的動靜，已端坐在殿中主位上等他了。旁邊的宮人們躬著身，瑟縮著偷眼去看謝遲，謝遲在殿中定住腳步：“旁人都退下。”

宮人們猶豫著去看公主的反應。淑靜公主沒有阻攔，他們便如潮水般迅速往外退去。

片刻後，殿門在謝遲背後幾尺外闔上。淑靜公主終於冷笑了一聲：“敏郡王好大的陣仗。”

“公主殿下息怒。”謝遲端正一揖，走上前去，直接將袖中的一沓紙箋遞給了淑靜公主。

淑靜公主挑眉未接：“這是什麽？”

“供狀的謄抄本，殿下先看一看。”謝遲說罷，淑靜公主便遲疑著將供狀接了過去。他目不轉睛地盯著淑靜公主的神色變動，但此時她眉目間的神情，說是疑惑不解可以，說是欲蓋彌彰似乎也對。

淑靜公主拿起供狀讀著，片刻之後，供狀被她啪地拍在手邊的桌上。

謝遲微微蹙眉，淑靜公主聲色俱厲：“敏郡王，你還沒當上太子，就敢栽贓本宮了？！”

謝遲循循地沈了口氣：“殿下，臣拿闔府性命向您擔保，這供狀不是臣造假造出來的。”

淑靜公主冷漠地睇著他，謝遲回視著她，道：“臣只是奉旨來問一問，此事究竟是不是您做的。”

淑靜公主輕然冷笑：“不是。”

但兩字之後，再無其他解釋。

謝遲耐心道：“那還請殿下給臣一個可以信服的說法。”

“敏郡王，你既不在刑部供職，也不是大理寺的官員。”淑靜公主下頜微揚，珠釵首飾的光輝映照下，一股貴氣頗為懾人，“本宮不會給你說法。你若不信，把本宮交給大理寺好了。”

“可陛下不想走到那一步。”謝遲淡聲道，“陛下給臣的口諭是，若真是殿下所為，就讓殿下永遠住在行宮之中，讓禦令衛看著殿下。”

淑靜公主不經眸光一凜，火氣在她胸中湧動了幾個來回，又被她壓了下去。

她又一聲冷笑：“那敏郡王若不放心，就直接把本宮幽禁在這裏好了，何苦這麽多話？”

謝遲無奈地長緩了口氣，搖了搖頭，到側旁的椅子上坐了下來。

他沈默了好一會兒，才再度看向淑靜公主：“其實就算此事真是殿下做的，臣也只能告訴陛下，此事跟殿下無關。”

淑靜公主微滯，繼而寒涔涔的目光劃向了他。她打量了他好幾眼，問道：“什麽意思？”

“臣想追問殿下，只是因為如果此人不是殿下，那臣必定要追查到底。但若是的話……”他目光沈沈地回視了過去，“殿下，再過兩個月，陛下就六十了。”

淑靜公主的黛眉輕輕一顫。

謝遲說：“陛下說把殿下幽禁在這裏，只是想保殿下的命而已。”他苦笑，“可就算臣指天發誓來日承繼大統也不動殿下，又有什麽用？陛下在餘生裏，還是會為殿下的今後的安危擔憂。”

“只有殿下完全與此事脫開嫌疑，陛下才能安享晚年。”

“皇長孫和廢太子先後離世，陛下已經承受不了三位公主再出意外了。”

謝遲懇切地望著淑靜公主：“所以臣不可能把殿下關在這裏。只求殿下給臣一句可以信服的解釋，過分嗎？”

淑靜公主的神情忽而變得很覆雜，她盯了謝遲半晌，好似在分辨虛實，繼而又挪回目光去，淡看著地面，嘆了口氣。

她禁不住地在想，自己許是看輕這個敏郡王了。

先前，二妹對他的印象就一直不錯，說他生性純良，對父皇也孝敬。可淑靜公主對此嗤之以鼻，在她看來，久在官場的人哪有什麽生性純良？左不過是有所圖謀做做樣子罷了。

所以，她一直不讚同父皇過繼敏郡王。她覺得他能從區區一個二等伯一步步混到讓父皇動了立他為儲的心，可見心思不簡單。這樣的人，平日能裝得多善，來日便能做得多狠。她們三個當公主的，是廢太子的親姐妹，誰知以後會是什麽下場？

但今天，這個想法在淑靜公主心裏立不住了。

因為她發覺，儲位其實已是他的囊中之物。父皇就是幽禁她，也還是要把儲位給謝遲。那這麽算來，他其實大可不必再這樣做戲了，至少在今天的這一環上，他完全可以順水推舟地讓父皇把她關在這裏。他完全可以出於穩妥考慮，先給她一個罪名，再去追查別的兇手。

可是他並沒有。

淑靜公主沈吟了良久，終於再度啟唇：“此事與本宮沒有關系，你繼續去查吧。本宮也是做母親的人，本宮不會對孩子下手。”

謝遲松了口氣。從淑靜公主的神色來看，這話可信。

如此這般，那兩個宦官再死咬著淑靜公主，他便心中有數，知道是假的了。

“謝殿下。”他起身一揖，淑靜公主又道：“再說……”

謝遲擡起頭，她睇視著他，續說：“父皇在意的人，本宮即便不喜歡，也不會用這樣下三濫的手段去加害。”

謝遲點了點頭：“臣會轉告陛下。”

“不必了。”淑靜公主站起身，“敏郡王先回去，本宮與駙馬收拾收拾，也回洛安。本宮會自己去向父皇解釋，郡王專心查案吧。”

謝遲略有遲疑，但轉念想想，公主要回洛安、要去見父親，他都不能攔著說不讓。他於是覆又一揖：“諾，臣告退。”

翌日，淑靜公主和駙馬回洛安的時候，天上正烏雲密布，灑著清涼的細雨。

彼時謝遲正在詔獄裏忙著，淑靜公主入城後徑直入了宮他也不知道。不少宮人倒是聽聞了些許近日的風聲，全都豎著耳朵想聽紫宸殿的動靜，宮中的氛圍一時十分有趣。

紫宸殿裏，皇帝讓宮人將淑靜公主請進了殿門，心情一時很微妙：“怎麽回來了？”

淑靜公主垂著眼簾，靜了半晌，心緒還是如舊覆雜。她於是放棄了平覆心情，四平八穩地直接開了口：“兒臣覺得……”

她擡起眼眸看向皇帝，皇帝也正看著她。

“兒臣覺得敏郡王的為人或許也還不錯。立儲之事，兒臣日後不再多嘴了。”

皇帝覺得有些意外，打量著她笑了一聲：“他只告訴朕這事與你無關。現下朕倒想問問，他跟你說什麽了？”

“……也沒什麽。”淑靜公主搖搖頭，“兒臣之前也只是有些私心上的顧慮，如今這顧慮打消了一些。”

皇帝點了點頭：“朕大抵知道你的顧慮。依謝遲的為人，不會出那些事。”

淑靜公主頷首：“如此，父皇也可少些憂心之事。”

與此同時，詔獄之中也有了些進展。那二人雖死咬著並未松口，但在淑靜公主府的相助下，謝遲查到了他們近來的出入公主府的記檔。

“淑靜公主月餘前就去郢山了，你們兩個在近前侍候的沒有跟去，留在府裏應該也沒什麽別的差事，但如此進進出出倒還忙得很？”

謝遲看著淑靜公主府呈來的冊子清冷而笑，接著，他信手冊子丟在了一旁，徑自往紅木椅上一坐：“再審下去，可就都是傷筋動骨的大刑了。”

面前被捆在木架上的宦官仍緊咬著牙關，謝遲眸光微凜：“要查你們的家人都在哪兒，也不難。敢毒害王府公子，讓你們舉家死無全屍，不過是陛下一句話的事，你想清楚。”

“你查不到的……”那宦官喘著粗氣道，“他們已經改換了戶籍，我為人辦差換來的錢也都送了回去，讓他們搬了家。殿下別費工夫了。”

嗯？

謝遲嗤笑了一聲，起身便向外走去。出了刑房的大門，他便道：“備車，我去戶部一趟。”

刑房中那宦官聞言，眼眸悚然圓睜。他怔了一怔，歇斯底裏地朝提步離開的謝遲大喊：“我說！我都說！”

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